Los astrónomos acaban de descubrir el asteroide más rápido conocido en el sistema solar, que rompió su última vuelta elíptica alrededor del sol en solo 113 días, tan cerca de la estrella en su aproximación más cercana que su superficie estaba lo suficientemente caliente como para derretir el plomo.
La roca espacial, designada 2021 PH27, tiene el período orbital más corto de cualquier objeto conocido en el sistema solar que no sea Mercurio, que tiene un período orbital de solo 88 días, pero 2021 PH27 tiene la órbita elíptica más larga que transita tanto por Mercurio como por la de Venus.
En su aproximación más cercana, 2021 PH27 alcanza una distancia de 12,4 millones de millas, o 20 millones de km, del sol, que es el doble de cerca que Mercurio en su aproximación más cercana, alrededor de 29 millones de millas o 47 millones de km. Cuando eso sucede, la superficie de 2021 PH27 se eleva a unos 900 grados Fahrenheit, o unos 500 grados Celsius.
El 13 de agosto, Scott Sheppard de la Carnegie Institution for Science, usando la cámara de energía oscura en la parte superior del Telescopio Víctor M Blanco de 4 metros en el Observatorio Internacional Cerro Tololo en Chile, descubrió un equipo internacional de astrónomos en dos continentes y Hawai trabajaron juntos. monitorear el asteroide durante los próximos días para confirmar la velocidad y la órbita de 2021. PH27 – Aunque eso significó retrasar sus propios proyectos para los que ahorraron un valioso tiempo de telescopio.
Sheppard dijo en declaraciónLa naturaleza internacional y el amor por lo desconocido hacen que los astrónomos estén muy dispuestos a ir más allá de su ciencia y sus observaciones para perseguir nuevos e interesantes descubrimientos como este.
El asteroide entra en la llamada conjunción solar, que es una forma ficticia de decir que para nosotros en la Tierra parece estar moviéndose ‘detrás’, y se espera que reaparezca en algún momento del próximo año. En este punto, los científicos esperan determinar con mayor precisión su órbita, después de lo cual el asteroide recibirá su nombre oficial.
Análisis: asteroides ‘internos’ como 2021 PH27 nos ayudan a comprender las amenazas a la Tierra provenientes de amenazas ‘externas’
La mayoría de los asteroides del sistema solar están ubicados en el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter y, por lo tanto, son de particular interés para nosotros, los terrícolas, ya que esta es la fuente de peligro para nuestro planeta.
Los asteroides en esta parte del Sistema Solar pueden desviarse de sus pistas por varias razones, pero las perturbaciones gravitacionales de Júpiter son la forma más común en que estas rocas espaciales se desplazan hacia los planetas interiores. Esos asteroides que orbitan alrededor del sol dentro de la órbita de la Tierra, entonces, son probablemente los que fueron enviados al sistema solar interior pero que no chocaron con nosotros o con uno de los otros tres planetas terrestres.
Sheppard explicó que «la parte de los asteroides internos de la Tierra y Venus en comparación con el exterior nos dará una idea de la fuerza de estos cuerpos y sus componentes».
“Comprender la enumeración de asteroides dentro de la órbita de la Tierra es importante para completar la enumeración de asteroides cercanos a la Tierra, incluidos algunos que tienen más probabilidades de colisionar con la Tierra y que pueden acercarse a la Tierra durante el día y que no se detectan fácilmente en la mayoría de los estudios que son observado de noche, lejos del sol «.
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