Eric Watson fue el fundador y director ejecutivo de la firma de inversión privada internacional Cullen Investments, que ahora se encuentra en liquidación. Foto / Greg Booker
Las autoridades estadounidenses están buscando al asediado empresario neozelandés Eric Watson después de que uno de sus coacusados en un caso de tráfico de información privilegiada tiró la toalla y acordó pagar multas y no impugnar los valores.
La cuestión de la Comisión de Cambio.
El regulador de los fiscales públicos dijo a los tribunales de EE. UU. el mes pasado que estaba teniendo problemas para encontrar a Watson, una de las tres personas sujetas a quejas sobre transacciones de capital en torno al pivote de 2017 de Long Island Iced Tea (LTEA) en la firma de criptomonedas Long Blockchain, con intentos de servir él en España no hay alegría.
Una carta de la Comisión de Bolsa y Valores al tribunal indicó que probablemente se buscaría un servicio alternativo: «El Sr. Watson es un ciudadano de Nueva Zelanda que la Comisión cree que está domiciliado en España. El 2 de febrero de 2022, recibí una respuesta de la Autoridad Central española y completó la traducción; según la traducción, dos intentos de notificar al Sr. Watson en la dirección proporcionada fueron infructuosos».
La carta decía que los reguladores estadounidenses habían sido informados por KPMG, el liquidador de Watson en Nueva Zelanda, que debía cantidades significativas: «Según el último informe de KPMG, presentado el 21 de enero de 2022, el Sr. Watson debe a las entidades liquidadas aproximadamente 57 millones de dólares neozelandeses».
El último informe de los liquidadores indica que KPMG presentó recientemente demandas contra Watson en la Corte Suprema por este monto.
La denuncia de uso de información privilegiada, presentada el año pasado por la Comisión de Bolsa y Valores, alega que Watson notificó a su socio comercial Oliver Barrett Lindsey a fines de 2017 sobre el inminente cambio de marca de Long Island Blockchain.
Los mensajes de WhatsApp entre la pareja se presentaron como evidencia en la corte, con un intercambio el 19 de diciembre que vio el compromiso de Watson con Lindsay como un anuncio planeado para el mercado.
Watson: «¿Sonríes?»
Lindsay: «Risas… Buen trabajo al lograrlo».
Watson: «Cuando el mercado vea el trato, podríamos tener una acción de $ 50».
El precio de cierre de Long Island Ice Tea ese día fue de $2,44. El cambio de marca final, el 21 de diciembre, hizo que el precio de sus acciones subiera a $ 6,91. La actividad de negociación de acciones en el momento de este repunte llamó la atención de la Comisión de Bolsa y Valores.
La Comisión de Bolsa y Valores alega que Lindsay pasó información de Watson al hombre de California Janon Jegure, quien compró acciones de LTEA antes del anuncio y las vendió en las horas siguientes con una ganancia de $162,500.
Los archivos judiciales muestran que Lindsay optó por no apelar el caso, ya que el 1 de febrero se presentaron documentos que muestran que acordó llegar a un acuerdo con la Comisión de Bolsa y Valores, donde no acordó formalmente aceptar o desestimar la demanda, pero acordó pagar un cantidad que aún no se ha determinado. Multa.
El acuerdo también impidió que Lindsay hiciera una declaración pública diciendo que no había reconocido las acusaciones o insinuando que carecían de base fáctica.
La Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) busca de los demandados cualquier ganancia del presunto abuso de información privilegiada, así como otras sanciones financieras y órdenes que les prohíban desempeñarse como funcionarios o directores de empresas estadounidenses.
Las solicitudes de comentarios de Watson sobre los desarrollos no han sido respondidas en las últimas dos semanas. Le dijo al Herald el año pasado en un comunicado que contrataría a un abogado para tratar con la Comisión de Bolsa y Valores, pero los archivos muestran que aún no se ha unido al proceso.
El caso de la SEC es solo el último de una serie de desgracias comerciales de Watson en los últimos años. Perdió un caso de larga duración con su ex socio comercial Sir Owen Glenn en 2018, con los intentos frustrados de Glenn de reclamar el premio de $ 85 millones, ya que Watson pasó los últimos meses de 2020 en la cárcel de Bentonville por cargos de desacato.
Sus empresas también perdieron un caso de una década contra Inland Revenue en 2019 por reclamos, confirmados por la Corte Suprema, de que su salida de Nueva Zelanda en 2004, a través de las Islas Caimán, involucró evasión de impuestos.
Este fallo hizo que el IRD comenzara una búsqueda infeliz de $ 112 millones en impuestos atrasados, lo que llevó a una ola de liquidación de los intereses comerciales restantes de Watson en Nueva Zelanda.
Watson, un rico exneozelandés y expropietario del club de rugby Warriors, también fue copropietario de Hanover Finance, lo que dejó a miles de inversores neozelandeses con cientos de millones de dólares después de que colapsara al comienzo de la crisis financiera mundial. crisis.
