Digamos que eres un astronauta que acaba de aterrizar Marte. ¿Qué necesitas para sobrevivir?
Para empezar, aquí hay una breve lista: agua, comida, refugio y oxígeno.
El oxígeno está en el aire que respiramos aquí en la Tierra. Las plantas y algunos tipos de bacterias nos lo proporcionan.
Pero el oxígeno no es el único gas en la atmósfera de la Tierra. No es el más abundante. De hecho, el oxígeno se compone de sólo el 21% de nuestro aire. Y casi todo el resto es nitrógeno, alrededor del 78%.
Ahora te estarás preguntando: Si hay más nitrógeno en el aire, ¿por qué respiramos oxígeno?
Así es como funciona: técnicamente, cuando inhalas, absorbes lo que sea que haya en la atmósfera. Pero tu cuerpo solo usa oxígeno. Deshazte del resto cuando exhales.
Aire en Marte
La atmósfera de Marte es delgada: su volumen es solo el 1% de la atmósfera de la Tierra. En otras palabras, hay un 99% menos de aire en Marte que en la Tierra.
Esto se debe en parte a que Marte tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra. Su gravedad no es lo suficientemente fuerte como para evitar que los gases atmosféricos se escapen al espacio.
El gas más abundante en este aire enrarecido es el dióxido de carbono. Para las personas en la Tierra, este es un gas venenoso en altas concentraciones. Afortunadamente, constituye menos del 1% de nuestra atmósfera. ¡Pero en Marte, el dióxido de carbono constituye el 96% del aire!
Mientras tanto, Marte casi no tiene oxígeno. Es solo una décima parte del uno por ciento del aire, y es casi insuficiente para la supervivencia humana.
Si intentas respirar en Marte sin usar un traje espacial que te suministre oxígeno, una mala idea, morirás en un instante. Te sofocarás, y Debido a la baja presión atmosférica.Aproximadamente al mismo tiempo, tu sangre hervirá.
La vida sin oxígeno
Hasta el momento, los investigadores no han encontrado ninguna evidencia de vida en Marte. Pero la búsqueda no ha hecho más que empezar. Nuestras sondas robóticas apenas han arañado la superficie.
No hay duda de que Marte es un entorno duro. Y no se trata sólo del aire. Muy poca agua líquida En la superficie de Marte. Temperaturas increíblemente frías Por la noche es más de -73 grados centígrados.
Pero muchos seres vivos en la Tierra Sobrevivir en entornos hostiles. La vida se encuentra en el hielo de la Antártida, en el fondo del océano y millas por debajo de la superficie de la Tierra. Muchos de estos lugares tienen temperaturas muy frías o muy calientes, casi sin agua y poco o nada de oxígeno.
E incluso si la vida ya no existiera en Marte, puede haber existido hace miles de millones de años, cuando la atmósfera era mucho más espesa. Más oxígenoY temperaturas más cálidas y grandes cantidades de agua líquida en el tejado.
Este es uno de los objetivos Misión de la sonda a Marte de la NASA – Para buscar signos de vida marciana antigua. Es por eso que la perseverancia busca dentro de las rocas de Marte fósiles de seres vivos que alguna vez vivieron, muy probablemente, vida primitiva, como los microbios marcianos.
hazlo tu mismo oxigeno
Entre los Siete herramientas a bordo vehículo de perseverancia moxiun asombroso dispositivo que toma dióxido de carbono de la atmósfera marciana y lo convierte en oxígeno.
Si el dispositivo MOXIE funciona como esperan los científicos, los futuros astronautas no solo producirán su propio oxígeno; Pueden usarlo como ingrediente en el combustible para cohetes que necesitarán para regresar a la Tierra. Cuanto más oxígeno pueda producir la gente en Marte, menos necesitarán traerlo de la Tierra, y más fácil será para los visitantes ir allí. Pero incluso con oxígeno «producido localmente», los astronautas seguirán necesitando un traje espacial.
En este momento, la NASA está trabajando en las nuevas tecnologías necesarias para esto. Enviar gente a Marte. Esto podría suceder en la próxima década, tal vez en algún momento a fines de la década de 1930. Para entonces, serás un adulto y tal vez uno de los primeros en dar un paso en Marte.
filinda gantt, Doctor. estudiante de geociencias, Universidad de Florida Y amy j williamsProfesor Asistente de Geología, Universidad de Florida
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