La AOS es un trastorno crónico, multisistémico y debilitante de la apnea del sueño que da como resultado un patrón relativamente constante de deterioro cognitivo que incluye la atención, la función ejecutiva, la memoria episódica y más.
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Los pacientes sanos sin comorbilidades que viven con apnea obstructiva del sueño (AOS) pueden experimentar cambios cognitivos, a pesar de los informes recientes de que los déficits cognitivos se deben a enfermedades cardiovasculares y metabólicas comunes.
La AOS es un trastorno crónico, multisistémico y debilitante de la apnea del sueño que da como resultado un patrón relativamente constante de deterioro cognitivo que incluye la atención, la función ejecutiva, la memoria episódica y más. Estas deficiencias pueden causar una alta prevalencia de depresión, ansiedad y otros problemas psicológicos, que solo se subsanan parcialmente con el tratamiento. Según un estudio publicado este mes en Frontiers Sleep, actualmente se estima que alrededor de una séptima parte de la población adulta del mundo, o aproximadamente mil millones de personas, tiene AOS.
Se han realizado muchos estudios que analizan los trastornos del sueño observados en personas con sobrepeso, diabetes y presión arterial alta. En estos estudios, la AOS se ha relacionado con déficits cognitivos y comorbilidades como las enumeradas anteriormente. En particular, se ha sugerido que los déficits cognitivos son impulsados por comorbilidades cardiovasculares y metabólicas compartidas, en lugar de procesos distintos de AOS.
En el pequeño estudio piloto, los investigadores investigaron el debate en curso sobre las causas de los déficits cognitivos y encontraron resultados. Para hacer esto, los investigadores compararon el rendimiento cognitivo en un grupo de 27 pacientes masculinos de mediana edad (de 35 a 70 años) con AOS no tratada y sin comorbilidades, con 7 pacientes sanos emparejados sin AOS. Los participantes fueron evaluados utilizando la Batería de prueba neuropsicológica automatizada de Cambridge (CANTAB), una evaluación cognitiva altamente sensible basada en una pantalla táctil. 11 áreas de conocimiento probadas.
De los 27 participantes masculinos, 11 tenían apnea obstructiva del sueño severa, 16 tenían apnea obstructiva del sueño leve y luego estaba el grupo de control de 7 sin apnea obstructiva del sueño. Los déficits cognitivos resultaron en deficiencias en el funcionamiento ejecutivo, la memoria visuoespacial y déficits en el estado de alerta sostenido en la atención, el control motor y los impulsos. Sorprendentemente, y por primera vez, se han informado efectos sobre la cognición social en esta cohorte de pacientes masculinos de mediana edad con AOS. El mayor número de diferencias se encontró entre el grupo de control y aquellos con AOS grave. Los participantes con AOS leve se desempeñaron mejor que aquellos con AOS grave en la mayoría de las mismas tareas cognitivas y rara vez peor que el grupo de control.
Los hallazgos de los autores sugieren que los distintos procesos impulsados por la apnea obstructiva del sueño pueden ser suficientes para causar déficits cognitivos ya en la mediana edad en individuos generalmente sanos. Los investigadores recomiendan que los pacientes con apnea obstructiva del sueño (AOS) y sus deficiencias reciban atención inmediata si no reciben tratamiento.
Aunque este es un pequeño estudio piloto, estos hallazgos son bastante nuevos y no tienen respaldo y deben investigarse más a fondo.
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