La reunión de Jake Gyllenhaal y Guy Ritchie es suficiente para hacer sudar a cualquiera.
De hecho, le sucedió al actor danés nacido en Bagdad Dar Salim, quien interpreta a Ahmed, un traductor afgano que supera sus límites físicos después de un sargento del ejército de los Estados Unidos en la nueva película de Richie «The Covenant» (en los cines el viernes). John Kenley resultó gravemente herido.
La actuación estoica de Salem puede causar una impresión idealmente mejor que la que causó en Gyllenhaal y Richie cuando se conocieron en un elegante club privado en Londres.
dice Saleem, de 45 años, explicando cómo comenzó a sudar profusamente durante el encuentro.
Gyllenhaal, de 42 años, se partió de risa con el recuerdo.
«En 20 segundos, Dar era Albert Brooks en ‘Broadcast News'», dice, refiriéndose a una famosa escena de suspenso en la que el reportero de televisión de Brooks se derrite en el aire.
«Fueron muy amables y siguieron hablando», dice Saleem. “Pero supe en ese momento que había perdido toda credibilidad, todo estatus como hombre y como actor…”
“Y también perdió toda el agua de su cuerpo”, bromea Gyllenhaal. «Pero él ya estaba elegido para el papel, y yo no tenía otra opción, y el pobre sofá en el que estaba sentado no tenía otra opción».
Guy Ritchie buscaba la «humanidad común» que surgió en tiempos de guerra
Esa camaradería lúdica ayudó a los actores a relajarse cada día con semanas de filmación en las escarpadas colinas de España, que se duplicaron como Afganistán.
Testament se inspira en los lazos forjados entre innumerables soldados estadounidenses y de la coalición y sus intérpretes de Oriente Medio durante los conflictos en Irak y Afganistán.
Ambos lados, aunque de mundos diferentes, dependen el uno del otro para obtener información, visiones y, en última instancia, sus vidas. Varios intérpretes se quedaron atrás cuando las fuerzas militares fueron evacuadas repentinamente. En «Covenant», el personaje de Gyllenhaal decide que le debe a Ahmed regresar a Afganistán en una misión de rescate en solitario.
Conocido por películas de hiperacción como «The Gentlemen» y «Snatch», Ritchie dice que quería hacer la película después de ver documentales sobre la humanidad común que surgió durante la guerra en culturas dispares.
«Estaba interesado, cuando llegó el momento, en lo que una persona estaba dispuesta a hacer por otra», dice. «Esto se merece una película».
Jake Gyllenhaal dice que ‘Covenant’ se trata de ‘lo mejor de nosotros’
Esta dinámica también está en el corazón de una película similar, The Killing Fields de 1984, la historia real del reportero del New York Times Sidney Shanberg, quien es deportado de Vietnam y luego regresa para intentar rescatar a su traductor camboyano, Dith Pran. La película plantea preguntas sobre la naturaleza de la guerra y las alianzas convenientes que se vuelven fatales.
Richie dice que es «consciente de la conexión», aunque no hizo la conexión. Pero Gyllenhaal, cuyo personaje, John, también regresa a la zona de peligro para ayudar a su traductor varado, Ahmed, inmediatamente sacude la cabeza ante la mención de la película de Roland Joffe.
dice Gyllenhaal, cuyos padres son cineastas y su hermana es la actriz nominada al Oscar Maggie Gyllenhaal.
“Pero nuestra película no es política”, añade. «Lo bueno que hay en nosotros como estadounidenses es lo que me inspira. Es mejor que nosotros».
El entrenamiento de las Fuerzas Especiales de Jake Gyllenhaal ayudó, no Dar Salem demasiado
La realización de «Covenant» desafió físicamente a Gyllenhaal y Salem, especialmente durante las escenas de su arduo escape a las montañas de las fuerzas talibanes.
Colapsar por barrancos, transportar cargas pesadas y dispararle a un maniquí pasó factura a la resistencia del elenco. Ayudó que Gyllenhaal llegara al proyecto con entrenamiento militar previo a la película, que fue complementado por los asesores técnicos de Operaciones Especiales en esta película.
«No hubo un campo de entrenamiento clásico», dice, «pero tengo muchos amigos en el ejército y algunos de los mejores me han enseñado».
Si bien Salem había pasado parte de su juventud sirviendo en la Guardia Real danesa, su carácter era «autodidacta, por lo que tuvo que tomar las armas de manera equivocada».
Guy Ritchie sorprendió a los actores con un guión sencillo y de máxima sofisticación
También hubo alturas creativas de medida, dado que Ritchie solo proporcionó un guión esquelético y pidió a sus coprotagonistas que ayudaran a crear la película cuando comenzó el rodaje.
«Fue un proceso artístico inspirador», dice Gyllenhaal. «Estábamos todos alrededor de una mesa intercambiando ideas y tratando de encontrar esta película juntos».
Esto resultó en pequeños toques como cuando Gyllenhaal comentó mientras las cámaras rodaban que había muchos perros ladrando cerca del set. Esta línea permanece en la película y sirve como vínculo entre John y Ahmed más adelante en la película.
Ritchie dice que está emocionado de desafiarse a sí mismo y a su equipo con un enfoque menos tradicional en este momento de su carrera. «Hay más de un chef, actores, director», dice. “Pero una vez que estás de acuerdo en cómo hacer esa comida, hay consistencia”.
Para Saleem, la naturaleza improvisada del estilo de dirección de Richie resultó desafiante.
«Los primeros días fueron aterradores», dice. «Quieres mostrar todas tus habilidades, que perteneces allí. Y desde el primer día, fue simplificado. Tuve que respirar hondo y olvidar todo para lo que me había preparado. Tenía que confiar en que había una razón por la que estaba allá.»
¿La mejor parte de «Pacto»? Barbacoas Outlet
Una de las razones por las que el elenco estuvo allí fue por las barbacoas de Richie. Tanto Slim como Gyllenhaal sienten nostalgia por el delicioso pollo, carne de res y vegetales que su manager preparaba diariamente para el elenco y el equipo.
«El vino español y las tapas son muy buenos», dice Richie.
«Creo que el vino y las tapas fueron el 35 % (Richie), y el 75 % estaba haciendo la película, lo que te lleva al 110 %», dice Gyllenhaal. «Bueno, mis habilidades matemáticas están mal».
Salem se ríe y está de acuerdo: «A un hombre le encanta estar en un plató de cine tanto como le encanta estar en casa».
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«Zombie pionero. Exasperantemente humilde fanático de la televisión. Lector. Creador. Jugador profesional».