Un chef de formación internacional que ha trabajado durante muchos años en restaurantes de todo el mundo, incluso con el célebre chef José Andrés, ha abierto un restaurante en Ashburn con un tema local de la granja a la mesa.
El chef Jorge Chicas y su esposa Carmen, propietarios de Farm & Fork Kitchen en Goose Creek Village, dicen que están entusiasmados con su primer restaurante independiente y el servicio a la comunidad del condado de Loudoun.
Chicas se abrió camino desde cero: comenzó su carrera a la edad de 13 años lavando platos en restaurantes en Maryland cuando su familia emigró de El Salvador. Trabajó mientras asistía a la escuela y eventualmente se convirtió en sous chef.
Luego fue contratado por Capital Restaurant Concepts en Washington, D.C., y descubrió que tenía un talento natural en la cocina, dijo.
Estaba interesado en asistir a la escuela culinaria, pero tenía facturas que pagar, por lo que continuó trabajando como sous chef en Paolo’s en Rockville, Maryland. A lo largo de los años, Shikas se mudó a diferentes restaurantes, incluido Georgetown Seafood Grill, luego trabajó en un restaurante libanés y fue enviado a Beirut para aprender más sobre la comida y la cultura allí y tuvo una conexión real con este estilo de cocina, en particular, usando ingredientes sanos y frescos.
«Me encanta la comida mediterránea, es la quintaesencia», dijo.
Luego trabajó con Roberto Alvarez y el Think Food Group de José Andrés.
«Lo amaba allí. Trabajé con tantos chefs diferentes y asimilaron mucho de lo que hacían. Trabajé con el chef José Andrés y realmente entendí cómo funcionan los restaurantes. Nos llevaba a restaurantes elegantes en la ciudad de Nueva York y Chicago. y al francés Querchen y España y me dio mucha información de fondo».
Su siguiente parada fue en Zeitina, un restaurante libanés/turco/griego donde se desempeñó durante cuatro años como chef ejecutivo y gerente general.
“Esto me ha dado mucha exposición al negocio de los restaurantes”, dijo.
También ayudó a abrir el restaurante DC Oyamel de Andres y pasó un tiempo en México aprendiendo nuevas técnicas y cocinas de todo el mundo.
Chikas luego se mudó a Los Ángeles y abrió el SLS Hotel donde trabajó durante unos seis años y luego decidió regresar a la costa este para estar cerca de su familia.
Trabajó en el Hotel Kimpton en Filadelfia y luego en el Steakhouse en Washington, D.C., y en el Hotel Union Square en el Navy Yard.
Finalmente, sintió que era el momento adecuado para abrir su propio restaurante y se sintió atraído por Loudoun porque su cuñado vive en Leesburg.
“Solíamos salir al área y ver las nuevas tendencias aquí”, dijo Chikas. «Vi potencial en el área y comencé a mirar los sitios».
Conoció al propietario en Goose Creek Village y sintió que tenían una buena sinergia para lo que buscaba hacer con el espacio.
Dadas las conexiones entre las granjas, bodegas y cervecerías locales, Chicas quería crear un restaurante con un tema fresco de la granja a la mesa.
«Comenzamos a desarrollar relaciones. Queremos que sea lo más local posible mediante el uso de productos del mar sostenibles, carne libre de hormonas, alimentada con pasto y pollo criado de manera responsable».
Su plan a largo plazo es desarrollar otros conceptos de restaurante en el condado de Loudoun y mudarse a Loudoun desde el área de Woodbridge.
«Estamos dando un paso a la vez. En este momento, estamos enfocados en el restaurante.
Él dice que han desarrollado un gran equipo en Ashburn que brinda un servicio constante de alta calidad para brindar los altos estándares que las chicas esperan.
Dijo que el menú cambia según lo que está disponible según la temporada. Hasta ahora, los artículos populares son el pollo a la parrilla servido con berros, mousse de hígado de pollo y pan a la parrilla. Otro favorito es el pato confitado servido con lentejas francesas, o las costillas servidas con puré de papas y cebollas salteadas.
Hay muchas ensaladas y platos de pescado, como el pescado de roca servido con espinacas tiernas y salsa de mantequilla de limón.
«Seguimos agregando y cambiando el menú. Los clientes disfrutan el hecho de que tenemos artículos nuevos y diferentes cada semana», dijo Chikas.
El programa de bebidas fue desarrollado por su amiga Alexandra Bookless Turner y presenta vinos locales, cervezas y cócteles artesanales. Además de los vinos de Loudon, hay selecciones de Italia, España, California, Sudamérica y Australia, dijo.
Farm & Fork Kitchen abrió el 15 de septiembre y tiene 66 asientos en el interior y 32 asientos en el balcón. Abierto para la cena de martes a sábado. Chikas espera agregar un brunch dos días a la semana en la primavera además del brunch de los domingos.
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