MADRID – Dos jóvenes senegaleses se conocieron en un barco de inmigrantes con destino a Europa en 2006, un año en el que se registró una afluencia récord de africanos a las Islas Canarias de España.
Desde entonces, uno de ellos ha muerto de un infarto mientras huía de la policía española y el otro se postula este martes en unas elecciones polarizadas por un escaño en la Asamblea Regional de Madrid.
Serene Mbaye no solo quiere luchar contra lo que él considera «racismo estructural» contra los inmigrantes africanos, sino que también quiere desafiar una historia de subrepresentación de la comunidad negra y otras personas de color en la política española.
«Aquí es donde comienza toda discriminación», dijo el hombre de 45 años a The Associated Press.
En 2018, después de no conseguir un empleo legal y un permiso de residencia, el hombre que conoció en el barco, Mamie Mbaye, sin parentesco con él, murió de un ataque al corazón que escapó de la represión policial contra los vendedores ambulantes.
Posteriormente, Serene Mbaye, que en ese momento era un grupo de vendedores ambulantes en su mayoría negros, se convirtió en una de las voces más en contra de la Ley de Extranjería de España, diciendo que vincula a los inmigrantes que acceden ilegalmente a la economía sumergida. El reglamento también los sanciona con penas de prisión por delitos menores, lo que los deja con antecedentes penales que perjudican sus posibilidades de obtener un permiso de residencia.
«Lo fotografié de noche mientras estábamos en el barco siempre detrás de mí», dijo Serene Mbaye, quien ahora es ciudadana española. «El hecho de que muriera mientras yo estaba vivo se debe a una ley injusta que nos condena y castiga. Algunos lo logramos. Algunos pueden pasar 20 años en un círculo vicioso sin papeles».
Mapai está compitiendo por un boleto con el partido anti-austeridad «Unidos Podemos», el socio menor de la coalición gobernante liderada por los socialistas.
Pocos negros triunfaron en las altas esferas de la política española. Rita Bossaho, nacida en Guinea Ecuatorial y actual directora de diversidad racial y étnica del Ministerio de Igualdad de España, se convirtió en 2015 en la primera legisladora nacional negra en cuatro décadas de gobierno democrático. Luc André Diouf, quien también inmigró de Senegal, ganó un escaño en la Cámara de Representantes de España en 2019.
En el nivel regional inferior, Mapai quiere mostrar que «Madrid es diversa».
«Tener a una persona negra en las listas ha sorprendido a muchos. De esta manera, hace pensar a mucha gente».
Vox, el partido de extrema derecha con creciente influencia en el país, respondió a la candidatura de Mapai con una publicación de Instagram comprometiéndose a deportarlo, aunque esto es imposible ya que el candidato de extrema izquierda es ciudadano español. Con una mezcla de patriotismo y provocación populista, Vox se ha convertido en la tercera fuerza en el parlamento nacional y puede emerger como el hacedor de reyes en las elecciones de Madrid del 4 de mayo.
«Dicen esto principalmente porque soy negro», dijo Mbaye. «No tienen lugar para mí aquí». «Estos son los mensajes que nos incriminan y que seguimos recibiendo».
Vox también ha provocado olas con grandes anuncios de metro que citan cifras inexactas que comparan el supuesto gasto público en Madrid en menores de extranjeros no acompañados con el supuesto salario medio de los jubilados. El partido culpa a los menores, 269 de los 6,7 millones de habitantes de la región, por la creciente inseguridad.
Los jueces dictaminaron que las vallas publicitarias se rigen por la libertad de expresión. Pero cuando los opositores acusan a Vox de racismo, el partido dice que su cruzada es solo contra la inmigración ilegal y que el partido del apartheid no tendrá un portavoz mestizo en el parlamento regional del noreste de Cataluña. Este es Raphael Garriga, un dentista de origen belga y guineano tropical.
“Al rodearse de lo que ven como una especie de respeto, intentan legitimar un discurso racista claro sin traspasar algunas líneas legales”, dijo Antomi Tuaseji, el historiador que encabeza el Consejo Nacional contra la Discriminación Racial y el Racismo.
Dijo que el ascenso de la extrema derecha y la polarización de las redes sociales habían llevado a la normalización del discurso de odio en España.
El movimiento Black Lives Matter el año pasado provocó algunas de las mayores protestas contra el racismo que ha visto España. Pero mientras muchos condenaron el asesinato de ciudadanos negros por la policía en los Estados Unidos, pocos de ellos reflexionaron sobre el racismo local o la historia de España de colonialismo y esclavitud y, según Twasigi, «una larga tradición de intentos de llevar a cabo una limpieza étnica».
En un país donde el censo no pregunta sobre raza o etnia, como en la mayor parte de Europa, un reciente estudio gubernamental estimó que el número de negros en España es algo más de 700.000.
La estimación especial de Toasijé eleva el número a al menos 1,3 millones de negros «visibles», incluidos los africanos subsaharianos y los negros y afroamericanos nacidos en España. Eso sería el 2,7% de la población, o al menos nueve legisladores negros si la Cámara de Representantes de 350 escaños refleja la diversidad del país. Actualmente solo hay un legislador negro.
Sin embargo, Twasadeh dijo que las cuotas u otras medidas que ayudarían a abordar la desigualdad racial no son parte del debate.
Esta subrepresentación también afecta al pueblo de Roma en España, una comunidad de 700.000 que logró una victoria histórica en 2019 al arrebatar cuatro escaños parlamentarios, aproximadamente el 1,5% que representa en la población total. Pero uno de ellos no pudo mantener su escaño en las frecuentes elecciones.
La situación no es mejor para los descendientes de hispanos o marroquíes, que representan algunos de los grupos más grandes de españoles no blancos, o el más del 11% de los residentes nacidos en el extranjero que ni siquiera pueden presentarse a las elecciones regionales o nacionales.
Moha Guerho, periodista español y activista contra el racismo, dijo que el «racismo estructural» está arraigado en la vida española.
«Está muy relacionado con la educación, porque el principal obstáculo es llegar a las universidades, dejar trabajos mal pagados y riesgosos como las labores del hogar o la cosecha, donde la explotación es rampante», dijo.
Con la excepción de las figuras del deporte y algunos artistas, las personas de color son en gran parte invisibles en los círculos españoles de alto rango, desde la academia hasta las grandes empresas, dijo Gerehou, quien acaba de publicar un libro sobre crecer como una persona negra en una capital provincial en el norte. España.
Su descripción de un país mayoritariamente blanco que se considera a sí mismo no racista y acogedor para los inmigrantes, incluso cuando numerosos estudios han revelado una discriminación desenfrenada contra las personas de color, especialmente en el trabajo o la vivienda.
«El problema es que el debate sobre la representación étnica todavía está al margen. Necesitamos ir más rápido», dijo Guerhoe.
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