Ante la creciente presión de los defensores de los derechos humanos y miembros de su Partido Demócrata, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expresó su apoyo al alto el fuego para poner fin a la violencia en la Franja de Gaza.
La Casa Blanca dijo en un comunicado el lunes que Biden «expresó su apoyo al alto el fuego y discutió el compromiso de Estados Unidos con Egipto y otros socios con este fin», en una llamada telefónica con el primer ministro interino de Israel, Benjamin Netanyahu.
«El presidente reiteró su firme apoyo al derecho de Israel a defenderse contra ataques indiscriminados con cohetes», dijo el comunicado.
Un día antes, Netanyahu dijo que la ofensiva militar israelí en Gaza continuaría «con toda su fuerza». Los ataques aéreos israelíes en la Franja de Gaza desde el 10 de mayo han matado a más de 212 personas, incluidos 61 niños, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Decenas de miles de palestinos han sido desplazados por el bombardeo israelí que comenzó el 10 de mayo después de que se dispararan cohetes desde Gaza hacia Israel.
El Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas), la facción palestina que gobierna los territorios palestinos sitiados, dijo que los cohetes fueron disparados en respuesta a la expulsión forzada de palestinos de la Jerusalén Oriental ocupada y los ataques israelíes a la Mezquita Al-Aqsa.
La Casa Blanca dijo en el llamado para llamar a Netanyahu que Biden «dio la bienvenida a los esfuerzos realizados para abordar la violencia sectaria y lograr la calma en Jerusalén» y «alentó a Israel a hacer todo lo posible para garantizar la protección de civiles inocentes».
Desde el estallido de los combates, Biden y los altos funcionarios de su administración han apoyado abierta e inequívocamente a Israel, al tiempo que han insistido en que han estado trabajando a través de canales diplomáticos y militares para tratar de detener la escalada de violencia.
Pero Estados Unidos impidió, por tercera vez, la emisión de una declaración de Naciones Unidas condenando a Israel por su sangrienta ofensiva militar en Gaza, que provocó críticas generalizadas.
El general estadounidense Mark Milley advirtió el lunes sobre la posibilidad de inestabilidad fuera de la Franja de Gaza debido a los continuos combates. «A nadie le interesa seguir luchando», dijo Milley a los periodistas poco antes de llegar a Bruselas para conversar con los aliados de la OTAN.
«Mi estimación es que se corre el riesgo de desestabilización a mayor escala y que se corre el riesgo de toda una serie de consecuencias negativas si la lucha continúa», dijo Milley. «La desescalada es un curso de acción inteligente en esta etapa para todas las partes involucradas».
«La comunidad internacional debe asumir su responsabilidad y tomar medidas efectivas para detener los ataques israelíes y evitar su repetición, así como detener la agresión en Gaza», dijo el monarca jordano, el rey Abdullah, en una llamada con el secretario general del Naciones Unidas, Antonio Guterres. Dijo la corte real en un comunicado.
John Hendrin de Al Jazeera, en un informe de Washington, DC, dijo que Biden había enfrentado críticas tanto de republicanos como de miembros progresistas del Partido Demócrata.
En un conmovedor discurso en la Cámara de Representantes el 13 de mayo, el representante palestino-estadounidense Rachida criticó a Taleb Biden y otros altos funcionarios de la administración por no reconocer la «humanidad palestina» en medio de los ataques aéreos israelíes.
«Estas palabras son más fuertes de lo que hemos escuchado en el pasado», dijo Hendren sobre los comentarios recientes hechos por Taleb y otros representantes demócratas progresistas, Ilhan Omar y Alexandria Ocasio-Cortez.
¡¡finalmente!! Nuestra demora en apoyar el alto el fuego ha masacrado a niños y destruido vidas.
Ahora Biden debe presionar para que se ponga fin a la ocupación. https://t.co/pfgDoIfpK0
– Ilhan Omar (@IlhanMN) 17 de mayo de 2021
Mientras tanto, un grupo de 25 senadores demócratas firmaron una carta pública a Biden durante el fin de semana pidiendo un alto el fuego inmediato.
Mientras el número de muertos palestinos en Gaza seguía aumentando el lunes, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, que tradicionalmente ha sido un firme defensor de Israel, pidió un alto el fuego.
«Quiero que el alto el fuego llegue rápidamente y lamentar la pérdida de vidas», dijo Schumer a los periodistas en el Capitolio de Estados Unidos, y dijo que apoyaba una declaración anterior de un demócrata y un destacado miembro republicano del Senado que pedía un alto el fuego.
«Como resultado de los ataques con cohetes de Hamas y la respuesta de Israel, ambas partes deben darse cuenta de que se han perdido muchas vidas y no deben intensificar aún más el conflicto», como se indicó en la declaración del 16 de mayo de los senadores Chris Murphy y Todd Young.
Hendren dijo que era «sorprendente» que la mayoría de los senadores demócratas hubieran firmado la carta para alentar a Biden a pedir un alto el fuego lo antes posible. «Esta es una crítica implícita de los demócratas de que no está haciendo lo suficiente», dijo.
Phyllis Bennis, directora del proyecto New International en el Institute for Policy Studies en Washington, DC, dijo que la administración Biden estaba siguiendo los pasos de los ex presidentes que apoyaron a Israel en tiempos de crisis.
«Washington responde constantemente a los ataques israelíes en Gaza o el Líbano, negándose a permitir que las Naciones Unidas presionen por un alto el fuego inmediato … y enviar armas adicionales para reforzar el arsenal actual de Israel provisto por Estados Unidos», dijo Bennis a Al- Jazeera en un correo electrónico el lunes.
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