Agarrando gabinetes de madera, Karin Hofbauer lleva una rebanada de mantequilla a la cámara de su computadora portátil y presta a los panaderos novatos los secretos de amasar masa corta en casi todas sus cocinas.
«Es una receta sencilla, la he preparado muchas veces para amigos y familiares, y siempre es un acierto», comenta el austriaco de 62 años, antes de rellenar la tarta de manzana al horno con nueces y natilla de vainilla.
Cinco alemanes y austríacos que toman apuntes han venido a clase en línea porque las recetas son simples y directas, y porque las enseñan abuelas de la vida real como Hoffbauer, que pronto se unirán a otras abuelas y abuelos de todo el mundo en un esquema dirigido por un café en Viena.
Hace dos años, Hoffbauer se retiró de un puesto directivo en un hospital.
Saludable, activa y deseosa de «hacer algo significativo», se unió a unas 50 «abuelas» en el Café Vollpension de Viena, una empresa social donde los jubilados suelen mantener sus exiguas pensiones y salir de la soledad que sienten muchas personas mayores.
La idea nació hace casi 10 años, en un trozo de tarta muy seco en una cafetería vienesa.
“Nadie hace mejores pasteles que la abuela”, dijo el cofundador de Vollpension, Moriz Piffl-Percevic. Agencia de prensa de FranciaRecordar cómo la esponja seca le hizo sentir pena por disfrutar de las galletas de su abuela.
Después de clasificar «Granny Wanted» en un periódico local y algunas experiencias como festivales temporales en cafés, el equipo multigeneracional abrió la primera «Vollpension», un término alemán para jubilación completa y residencia con pensión completa.
En los dos cafés del establecimiento social, el café se sirve en tazas vintage con estampados florales y puntos de cruz de border collie que adornan las paredes.
A los clientes, muchos de los cuales son hipsters, a menudo se les unen anfitriones ancianos a tiempo parcial, a menos que, por supuesto, una pandemia los obligue a cerrar.
«Que sigan a nuestras abuelas».
Cuando Austria fue bloqueada por primera vez debido al virus, los beneficiarios donaron 140.000 euros ($ 170.000) para mantener los ingresos adicionales de los que dependen muchos empleados, especialmente las mujeres solteras que, después de años de trabajar como amas de casa, reciben pensiones gubernamentales relativamente pequeñas.
Sin embargo, esto es solo uno de los beneficios de la empresa social.
Un cliente pide «Buchteln», una especialidad austriaca llena de mermeladas, mientras que la abuela la empaca, en Café Vollpension, en Viena, Austria, el 27 de febrero de 2021. Vollpension es una empresa social donde los jubilados apoyan sus a menudo exiguas pensiones gubernamentales. El éxito de los cursos de panadería en línea con cientos de participantes está impulsando a Vollpension a globalizarse. (AFP / Joe Clamart)
«Las personas mayores quieren sentirse necesarias, y esto es muy necesario para el envejecimiento, y esto es algo que proporciona Vollpension», dice Franz Kolland, profesor de la Universidad de Viena que se centra en los aspectos sociales del envejecimiento.
A medida que las personas envejecen, «se enfrentan a dos décadas de jubilación cíclica. Quieren hacer algo, solo tienen que ser contactados», dice Kolland, elogiando a Vollpension como un «modelo a seguir».
Piffl-Percevic dice que se emocionó cuando amigos y familiares informaron cuánto había mejorado el bienestar de su abuela después de unirse a Vollpension.
«De repente, ya no sienten dolor en la ingle o han dejado de beber tanto», dice.
Con el fin de «mantener a nuestras abuelas en marcha» durante la pandemia, Bevel Persevic y sus colegas comenzaron a buscar alternativas que no fueran un pastel listo para comer.
Transferir las habilidades de horneado de abuelas y abuelos en línea fue el siguiente paso lógico.
Un ejército de voluntarios ayudó a crear un estudio de horneado similar a un estudio de chef de televisión y filmaron lecciones de horneado para ordenar, desde galletas de Navidad hasta pasteles veganos, mientras que Hoffbauer y otros imparten lecciones de horneado en vivo en sus propias cocinas.
Después de superar las trampas familiares en las reuniones de Zoom, Hoffbauer comparte su conocimiento de décadas de pan, incluido el mejor pelador de manzanas: «No tiene por qué ser caro, creo que me costó tres euros», dice. Risa.
Globalizarse
Cuando abrió el último Café Vollpension, justo antes de la pandemia, más de 300 personas mayores motivadas sirvieron en 24 horas.
El éxito de los torneos de repostería con cientos de participantes impulsó a Vollpension a globalizarse.
En varios idiomas, esta semana Vollpension está invitando a abuelas y abuelos de todo el mundo a unirse a ellos.
«Vollpension se estableció para brindar a personas como nosotros un lugar donde puedan encontrar significado y llevar una vida que valga la pena vivir incluso en su vejez», dice una abuela en italiano en un video que promociona la convocatoria de solicitudes.
Personas de todo el mundo pueden aprender a hornear usando «recetas familiares originales de la región, directamente de la cocina de la abuela», dice otro en español.
«Se trata de recetas locales y nacionales: la abuela tailandesa enseña los mangos con arroz glutinoso y los sicilianos la panna cotta», dice Bevel Bersevich.
Hoffbauer, que dijo que ha dado la bienvenida a participantes de Boston y Creta, ya espera que sus clases de repostería se vuelvan globales.
«Encontré nuevos amigos, nuevos conocidos, y si nos globalizáramos, sería más divertido», dice, y el aroma de la tarta de manzana caliente llena su cocina al estilo de los 80. «Cuantos más, mejor».
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