La percepción del futbolista inglés sobre Unai Emery empieza a cambiar.
durante Prueba de 18 meses en el Arsenal En 2018-19, Emery se colocó en una posición casi imposible: sucedió al gerente de mucho tiempo Arsene Wenger y dirigió a un equipo que atravesaba la confusión detrás de escena mientras se adaptaba a un estado fuera de la élite que persigue el título de la Premier League.
Fue ridiculizado por sus tácticas y, según los informes, su capacidad para comunicarse debido a su inglés deficiente.
Ahora en Aston Villa, Emery trabaja más en las sombras, lejos del resplandor y el escrutinio que conlleva estar en uno de los clubes más importantes del país.
Bueno, tal vez incluso ahora.
Desde que el técnico español se hizo cargo de Villa el 1 de noviembre en sustitución de Steven Gerrard, solo el Arsenal y el Manchester City, los dos aspirantes al título, han ganado más de 32 puntos de Villa.
El equipo del centro de Inglaterra ha subido al séptimo lugar y está en disputa por clasificarse para Europa, desde el puesto 16 y solo un punto por encima de la zona de descenso cuando Emery asumió el cargo.
«Vamos a ser muy exigentes», dijo Emery después. Victoria 2-1 sobre Leicester El martes, quinto triunfo de Villa en sus últimos seis partidos, «Y no te quedes ni te pares».
A los fanáticos del fútbol español no les sorprendería ver a Emery cambiar la suerte de Villa, uno de los clubes más históricos de Inglaterra que ha pasado por momentos difíciles en los últimos años, incluidas tres temporadas fuera de la Premier League entre 2016 y 2019.
Después de todo, Emery llevó al pequeño Villarreal al título de la Europa League en 2021 y, de forma algo milagrosa, a las semifinales de la Champions League al año siguiente.
En el Sevilla ganó la Europa League en tres temporadas consecutivas -una hazaña sin precedentes- e incluso con el Paris Saint-Germain de Francia llevó al equipo al triplete doméstico.
Su momento más turbulento llegó en el Arsenal, donde pudo haber sido el hombre adecuado en el momento equivocado en un club que todavía tiene las huellas dactilares de Wenger en todas partes después de 22 años como técnico francés.
El impresionante comienzo de Emery en Villa ciertamente sugiere eso.
Entre los éxitos de su nuevo club está sacar lo mejor de Ollie Watkins, quien ha pasado de prolífico delantero a prolífico jugador tras convertirse en el punto focal del ataque de Villa.
Watkins ha marcado 10 goles en 17 apariciones desde el nombramiento de Emery, incluidos goles en seis partidos consecutivos fuera de casa, una hazaña que no había logrado desde que lo hizo Sergio Agüero con el Manchester City en 2017.
La fe de Emery Watkins, que ha estado al margen del equipo de Inglaterra durante el último año, estuvo bien con la marcha de Danny Ings al West Ham en enero, aunque eso dejó al equipo sin el apoyo de calidad de Watkins. Antes.
«Me gusta tomar desafíos, siempre, con mis atacantes, con mi entrenamiento. Porque me gusta ser ofensivo y ser un ganador», dijo Emery.
«Un delantero es muy importante para mí. Hablé con (Watkins) inicialmente sobre la relación aquí. Le dije: ‘Quiero lo mejor de ti’ y lo que hace, práctica y humildad para mejorar, es así. «
Otros ajustes realizados por Emery incluyen traer al mediocampista argentino Aimee Buendía al equipo a expensas de Philippe Coutinho, cuyo futuro en Villa parece cada vez más incierto. La indulgencia de Gerrard con Coutinho podría ser una de las principales razones de su caída, con Buendía demostrando ser un jugador más trabajador y más suave de cara a la portería.
La forma de la villa bajo Emery también es más sólida que bajo Gerrard. Esto se ve particularmente en los partidos fuera de casa, con Villa ganando seis de sus ocho partidos en sus viajes, incluso con Chelsea, Tottenham y Brighton, y solo perdiendo ante Man City en la carretera.
Con Aimé Martínez, el portero argentino ganador de la Copa del Mundo a salvo, y el internacional francés de 23 años Boubacar Camara como estrella en el centro del campo, Villa tiene calidad en todos los aspectos y se convierte en un equipo duro. Para vencer la soledad por el humilde Emery.
Compitiendo con jugadores como Chelsea y Liverpool y ahora a solo seis puntos de los cuatro primeros, Villa puede esperar de manera realista un lugar en Europa la próxima temporada, muy probablemente en la Europa League.
Y sabemos cuánto le gusta a Emery esa competencia.
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