Para celebrar el próximo 2 de junio los 20 años del Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), y tras meses de trabajo de ingenieros y científicos para hacerlo posible, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha retransmitido La primera transmisión en vivo en Marte. Durante una hora, fue posible ver el Planeta Rojo tan cerca del tiempo real como lo permitía la velocidad de la luz.
Este gif consta de todas las imágenes que cayeron durante esa hora, con una diferencia de aproximadamente 50 segundos entre sí, transmitidas en vivo desde la Cámara de Monitoreo Visual (VMC) a bordo del rover de Marte de larga duración pero aún de alto rendimiento. Observe la brecha en el medio: desafortunadamente*, la lluvia en la estación terrestre de la ESA en Cebreros, España, significó que perdimos «telemetría» (datos) de Mars Express por un tiempo durante la transmisión en vivo.
Justo antes de que se pierda la comunicación y se corten las imágenes, una pequeña característica blanca parpadea en el borde de Marte. Esto no está realmente en el planeta, pero es un «punto» en una parte del sensor que aumenta la cantidad de luz que llega a los píxeles en esta área. El procesamiento de imágenes generalmente elimina ese ruido y las manchas, pero no siempre es posible.
Sin embargo, hay muchas características marcianas fascinantes que se revelan.
“Marte se acerca ahora a su invierno austral”, explica Jorge Hernández Bernal, parte del equipo de VMC.
El casquete polar sur es visible en estas imágenes, cerca de la noche polar, mientras que el volcán Arsia Mons está en el lado izquierdo del planeta. Las nubes orográficas también son comunes durante esta estación y se forman a medida que la atmósfera asciende por las montañas y las laderas volcánicas. «
«En el lado derecho de las imágenes hay una nube diferente cerca del casquete polar. Con el VMC, estudiamos en detalle estas nubes de gran altitud durante el período del crepúsculo y revelamos que son comunes durante esta temporada en esta parte del planeta». ”
Lo que comenzó como una cámara de ingeniería, con el único propósito de observar el despliegue del módulo de aterrizaje Beagle 2, se ha convertido en una herramienta científica que nos ha brindado vistas de Marte que de otro modo serían imposibles, y ahora está en vivo.
Lograr esto no fue una hazaña fácil. Para obtener una vista en vivo de Marte durante una hora, el VMC de la nave espacial necesitaba una vista del planeta al mismo tiempo que la antena MEX podía mirar continuamente a la Tierra para transmitir datos a casa al instante. Por lo general, las observaciones se almacenan a bordo de la nave espacial y se «atan» a la Tierra todas a la vez una vez que se avista el Mars Express en una estación terrestre.
«Normalmente, los instrumentos de la nave espacial no pueden apuntar a Marte y la antena de comunicaciones en la Tierra al mismo tiempo», dice James Godfrey, director de operaciones de naves espaciales de Mars Express.
«Pero hace unas semanas, cuando buscábamos ideas sobre cómo celebrar el aniversario, nos dimos cuenta de que Marte pasaría por el campo de visión del VMC a medida que pasaban las comunicaciones y nació la idea».
Mars Express continúa su órbita alrededor de Marte, y su cámara de monitoreo visible, apodada la ‘cámara web de Marte’, todavía transmite imágenes como esta. comprobar archivo Feed de Twitter Para imágenes de archivo de Marte, pero para imágenes nuevas, busque la cámara web de Marte Flickr Y mastodonte.
* La lluvia fue desafortunada para la transmisión en vivo, pero muy afortunada para España porque partes del país han estado en sequía durante mucho tiempo. Si bien la Agencia Espacial Europea (ESA) monitorea el clima en Marte, también vuela varios satélites de observación de la Tierra que toman el pulso de nuestro planeta y brindan datos durante emergencias climáticas.
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