Los hipopótamos de una manada que fueron importados ilegalmente por Pablo Escobar están a punto de ser declarados especie invasora en Colombia.
En unas pocas semanas, el gobierno colombiano planea firmar una declaración que obligará a los funcionarios a elaborar un plan sobre cómo controlar la cantidad de hipopótamos.
Estos animales fueron traídos al país por un infame capo de la droga en la década de 1980 y los mantuvo en su vasto jardín, Hasinda Napoleón.
Desde la muerte de Escobar en 1993, los hipopótamos se han reproducido en los ríos locales y han aparecido en el pueblo cercano de Puerto Rhino hace una década.
Las estimaciones muestran que ahora hay alrededor de 130 y que habrá 400 en los próximos ocho años.
El ministro de Medio Ambiente de Colombia, Carlos Eduardo Correa, dijo que se estaban discutiendo varias estrategias, incluida la castración, la esterilización o el asesinato, pero que aún no se había tomado una decisión.
“Lo importante es el rigor científico y técnico con el que se toman las decisiones”, dijo.
Agregó que cualquier proyecto será discutido con las comunidades.
Los hipopótamos ya no son africanos; son colombianos
No todos los residentes reaccionaron positivamente a los planes, muchos se opusieron a cualquier medida para controlar a la población y dijeron que la mayoría de las personas podían interactuar con los animales.
Un lugareño, Álvaro Molina, dijo que apoya a los hipopótamos, a pesar de haber sido atacado por una mujer mientras pescaba.
Álvaro Molina fue atacado por un hipopótamo. Imagen: AP
El hombre de 57 años dijo que le preocupaba que se vieran perjudicados de alguna manera bajo el esquema del gobierno.
Su comentario fue repetido por la defensora Isabel Romero Jres, quien dijo: «Los hipopótamos ya no son africanos, son colombianos».
Dijo sobre el gobierno: «Hacen leyes desde lejos. Vivimos aquí con hipopótamos y nunca pensamos en matarlos».
“Los humanos-animales invaden su territorio, por eso se sienten amenazados y atacados”.
Los hipopótamos ya no son africanos; son colombianos
Problema potencial para la biodiversidad
Sin embargo, los científicos advierten que los hipopótamos no tienen un depredador natural en el país y que sus heces podrían representar un problema potencial para la biodiversidad al alterar la composición de los ríos.
Son principalmente especies vegetales y causan daños en los cultivos ya que buscan grandes cantidades de alimento durante la noche.
Los hipopótamos se reproducen en los ríos locales y comienzan a aparecer en el pueblo cercano de Puerto Rhineford.
Según el biólogo Daniel Catena, los hipopótamos son animales agresivos y no tan mansos como la gente piensa.
“Hay estimaciones en África de que los hipopótamos matan a más personas cada año que los leones, las hienas y los cocodrilos”, dijo.
De firmarse el documento que la declara especie invasora en Colombia, los hipopótamos se sumarán a especies como el caracol gigante africano, la rana coca, la tilapia negra y el pez león.
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